依法执行生效的法律文书和其他法律文书，是宪法和法律赋予人民法院的重要职责，是人民法院工作的重要组成部分。近几年来，人民法院在党的领导、人大的监督和政府的支持下，积极采取措施，努力克服困难，执行了大量案件，取得了很大成绩，为保护当事人的合法权益，维护社会主义市场经济秩序和社会稳定，做出了积极贡献。但是，人民法院执行工作面临的形式十分严峻，主要体现在；执行案件数每年大幅度上升，标的越来越大，而当事人履行能力差，加之有能力拒不履行义务，肆意对抗执行、暴力抗拒执行等违法犯罪行为屡有发生的情况，以致造成被执行人难找、执行财产难寻、协助执行人难求、应执行财产难动的被动局面，结果使未执行案件大量积压，因此造成了全国性执行难的问题。
      执行难，是一果多因的现象，除经济和社会发展加重了执行任务外，既有法院内部的原因，也有社会的原因；既有客观原因，又有主观原因；既有法院与法院之间的原因，也有法院与其他部门单位之间的原因。归纳起来，主要原因有以下几个方面:
      一、人们的法律意识不强
      这些年来，社会主义民主法制建设步子迈得大，在加强立法的同时，开展了“一五”、“二五”、“三五”、“四五”、“五五”普法教育，人们的法制观念有所加强，遵纪守法已成为人们的自觉行动，但是执行法律之时却很少向共勉进行宣传，不少人执行法律意识不强。当案件审结，进行执行程序后，不少被执行人拒不履行，逃避执行；有的被执行人的亲属、朋友、邻居围攻执行人员；有的被执行单位的干部、职工在执行时起哄、闹事；用品义务协助执行的单位拒不协助。薄弱的执行意识是人民法院执行工作的主要障碍，是执行难的主要原因。
      二、地方、部门保护主义思想严重
      当前，地方保护主义和部门保护主要表现三个方面：一是一些地方党政领导和部门领导干部法制观念淡薄、法律意识差，不尊重法院独立行使执行权，从本地区、本部门的局部利益出发，以益代法、以权压法，滥用权利，涉法干预法院的执行工作，有的人还以人、财等要挟法院。有的地方、部门领导干部要法院执行服从本地利益、对外地拖欠的债务指令法院外出执行，而外地法院到本地执行，层层设卡，如果被外地法院执行了，批评本地法院“胳膊肘往外拐”，弄的本地法院哭笑不得。二是有些法院地方保护主义思想也十分严重，不积极协助外地法院执行。个别干警甚至给本地的被执行人通风报信，暗示被执行人逃避或教之逃避执行的办法。三是有些银行、信用社等有义务协助执行的单位，为本地客户的利益不积极协助、甚至拒绝协助。由于地方保护主义作祟，使人民法院有不少案件难以执行而积压，这给神圣的法律蒙上一层阴影。
      三、对抗法律行为查处不力
      从实践情况来看，执行中，违法犯罪的抗法事件越来越多，有的肆意撕毁封条。擅自处置被执行的财产；有的恶意串通假破产、假抵押，逃避债务；有的将依法院依法扣押被执行人的财产当做“抢劫”案件处理；有的重复查封、扣押、冻结人民法院执行的标的物；有的有法律协助执行义务的单位和个人不配合、不协助，反而刁难执行，甚至为被执行人通风报信，帮助其财产转移；有的殴打、围攻、违法关押执行人员、甚至杀害执行人员。这些违法犯罪行为，严重困扰人民法院的执行工作，然而，有些地方对这些行为查处不利，甚至对杀害执行人员的凶手袒护包庇，不追究刑事责任，助长了歪风邪气，打击了执行人员的积极性。
      四、重审判、轻执行
      执行难不能全部归责于外部原因，法院内部也存在许多问题。如重审判、轻执行，审执严重脱钩就是一个严重问题。过去人民法院审理民事案件进入执行程序的不多。那时，重视审判工作是正常的。但是形式发生变化，这几年，民商事案件和刑事案件向潮水般进入执行程序，对此有些法院没有引起足够的重视，没有将执行工作同审判工作列入重要的议事日程，仍然片面追究案件审结率。岗位目标管理中，有审结的指标和奖罚确无执行的指标和奖罚没有采取有效的措施去调动执行人员的工作积极性。有的法院虽然看到了执行工作的大趋势，但由于编制、经费等客观原因，执行人员配备不足，装备跟不上，严重的影响执行工作。此外，审执不分还很重要。
      五、执行人员素质有待提高
      执行工作对执行人员的业务素质要求很高，既要有审查执行根据的法律知识，又要有执行案件的法律知识，执行工作对执行人员的能力要求也很高，既要有“摇笔杆”的功底，又要有临场执行的魄力，还要求有较好的政治素质。目前执行人员的素质是个重要问题，在执行队伍中，真正具有全面知识的执行人员不多，有不少执行人员还不会充分运用法律武器，有的人员缺乏实际工作和工作魄力，临场发慌，束手无策，半途而退。有的执行人员作风不正，出差要吃申请人的、用申请人的、住申请人的。此外，审判质量不高，执行力量不足，装备差、经费缺也都是造成执行难的原因。